关于威士忌风味的来源，网上流传着一种说法：威士忌风味有60%~70%来自橡木桶。虽然没有任何一本大拿的著作对此比例有过证实，但毫无疑问，橡木桶对威士忌风味的确起到了不可忽视的作用。
换句话来说，橡木桶与麦芽、谷物一样是生产威士忌的原料之一。它将刚蒸馏出来的无色、辛辣粗放且富有攻击性的原酒，赋予了柔和的口感和极具魅力的风味和色泽，才得以让威士忌在全球风靡。而威士忌的风味除了来自于蒸馏和发酵，另外很大一部分主要取决于酒桶。酒桶的新旧对于威士忌酒液的熟成和风味起到了至关重要的作用。是不是感觉非常不可思议呢？话不多说，这就给大家安排！
新/旧桶对酒液风味会有怎样的影响？
熟成，是任一种蒸馏液与任一种木桶的特定组合，在时间的维度下产生风味的模式。
那么在熟成过程中，新桶及旧桶会给威士忌带来怎样的风味变化呢？
新炙桶New charred casks这种新炙烤的桶子，除了自身木材的香味外，没有沾染一丝丝其它的风味。木质风味大多来源于心材内成分及其热降解的产物，同时强烈的木质香气会掩盖许多原本蒸馏液的特性。
雪莉桶 Ex-sherry casks雪莉桶，顾名思义，就是装雪莉酒的桶，是用于熟成威士忌最主流的两种橡木桶之一。雪莉酒可以让橡木桶的风味变得更加圆润。其中，欧洲橡木雪莉桶较为珍稀，美国橡木雪莉桶相对容易获得。
波本桶 Ex-bourbon casks与日渐昂贵的雪莉桶相比，波本桶要亲民得多。波本桶，也如其名，是前期用于波本威士忌陈年的桶。在分类上，分首注波本桶和再注波本桶两种。首注波本桶会给原酒赋予更多酒桶本身的香味，同时也保留了酒厂新酒的原始风格。而再注波本桶的酒，酒厂新酒的味道会占据主导位置。
重复装填桶 Refill casks通过字面不难理解，它是原始桶，经过首次装填后，重复利用 ，进行第二次装填的一种重复装填桶，以此往复，因此每个重复装填桶都至少储存过两次烈酒。它的香味会受到很多前次装填物质的影响，一般会展现更多谷类原料的风味特性。
重炙桶/再生桶 Regenerated casks经过再次炭烤的工序，被重新注入了“灵魂”的橡木桶，我们称为重炙桶，也叫做再生桶。焕然一新的橡木桶与酒液相互作用，从而会获得更多的风味特性，常常会更偏向于木质味和香草味。
由此可见，酒桶的新旧很大程度左右着酒液风味。但仅仅了解这些当然还不够，不同橡木树的品种也对酒液的风味有着显著的影响。欧洲橡木桶的风味更偏向于水果香甜与辛香料味，可以给威士忌带来丰富饱满的口感体验。而美国橡木桶则大多具有椰子、花香味，平淡保守但在威士忌界应用广泛。
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