啤酒花茶是茶还是啤酒？

啤酒花茶（HopTea）是透过零卡路里的无糖气泡茶，重现精酿啤酒的香气和风味，以吸引喜欢喝茶、喝精酿啤酒的人。这个全新的饮料概念是由美国Hoplark HopTea公司所提出，共同创办人Dean Eberhardt强调，啤酒花茶是一种茶，而非无酒精啤酒。

啤酒花茶源于Eberhardt执行「The Whole 30」30天全食疗法。在这项不允许饮用酒精的饮食计画中，他非常想念啤酒花的味道。因为自家酿酒的经验，Eberhardt想到用茶代替麦芽（啤酒中的糖）。茶叶种类众多，也使他深信可以做些特别的事情。

Eberhardt使用传统酿造设备来制作啤酒花茶，因为坚持无糖和零卡路里的信念，让研发过程变得复杂，因为主要原料茶叶和啤酒花都带有苦味，而且与酿造啤酒不同的是：啤酒花茶没有发酵过程。共同创办人Andrew Markley有生物化学博士学位，他一直在啤酒厂进行各种实验，最终研发出啤酒花茶配方。

将全叶有机茶叶煮好后移到有啤酒花的发酵桶中酿造，啤酒花茶的气泡来自于添加的二氧化碳。碳酸化增加啤酒花的香气，凸显茶汤复杂却丰富的滋味，更可增进喝啤酒的感觉，符合年轻人对低糖甚至无糖气泡饮料的需求。

Hoplark HopTea的核心风味包括结合锡姆科啤酒花（Simcoe hop）和西楚啤酒花（Citra hop）的红茶、马赛克啤酒花（Mosaic hop）的绿茶、西楚啤酒花的洋甘菊茶，以及带有柠檬滴啤酒花（Lemondrop hop）与锡姆科啤酒花的白茶。其他则透过添加葡萄柚等果汁展现啤酒花茶的多元风味。

在减少摄取酒精以改善健康的风气下，昂贵的无酒精鸡尾酒和无酒精酒吧迅速流行，啤酒花茶能带给人「清醒的类啤酒」体验，而且售价很有竞争力，让消费者乐于尝试。